Depuis la découverte de l'impression 3D il y a une trentaine d'années, la production d'objets réels n'a cessé d'évoluer. L'impression 3D s'impose désormais en médecine, une évolution majeure qui améliore le fonctionnement de l'industrie. Zoom sur les dernières innovations en matière d'impression 3D médicale.
Conception de prothèses individuelles
L'empilement successif de couches pour produire des pièces en volume est à la base de la fabrication additive actuellement proposée par les systèmes d'impression 3D en ligne. Pour ce faire nous utilisons une technique à l'opposé de ce qui se faisait jusqu'à présent, c'est à dire la modélisation et la conception du matériau pour obtenir l'élément souhaité. Associée à l'imagerie médicale, l'impression 3D sert d'aide aux médecins dans la réalisation de prothèses personnalisées pour leurs patients.
La technique a aussi un autre avantage qui est le prix nettement bas par rapport à la production conventionnelle. On peut enfin concevoir des matériaux osseux, des prothèses dentaires et auditives, des implants (bras, hanches, etc.) à moindre coût.
Bioprinting pour la reproduction de tissus biologiques
L'impression 3D rend possible la bio-impression, également appelée bio-impression. C'est une technique qui consiste à utiliser des tissus vivants qui peuvent être assemblés couche par couche avec des biomatériaux. Par exemple, il peut concevoir 1 cm² de peau avec 5 cellules différentes, qui sont souvent des tests de greffe humaine qui ne sont pas appliqués actuellement. La bio-impression est donc davantage utilisée pour la recherche que pour une application directe.
Pour réduire le coût de la bio-impression, qui est coûteuse, des techniques telles que la stéréolithographie peuvent être utilisées. Le procédé est réalisé à partir d'un mélange liquide pour former une résine destinée à reproduire des tissus et organes sensibles ou inaccessibles. Le photopolymère solide est obtenu à partir de la lumière ultraviolette, qui est actuellement la plus précise. Cependant, on observe avec cette technique que les polymères ne sont pas toujours biocompatibles et biodégradables. Il existe également des effets indésirables, par conséquent, le substrat ne peut pas être retiré.
Pour la formation des chirurgiens
L'impression 3D permet aux étudiants en médecine de s'entraîner sur des organes imprimés en 3D très réalistes. Par conséquent, ils peuvent bénéficier de la même formation que la formation de cadavres d'animaux et d'humains que divers cas peuvent présenter. Ainsi, il est possible d'évaluer correctement le déroulement de la simulation d'une opération.
Les chirurgiens existants peuvent également utiliser l'impression 3D pour s'entraîner avant d'opérer sur un corps réel. Cela réduit le risque d'erreurs lors d'une "vraie" chirurgie. Pour cela, le chirurgien utilise l'imagerie médicale (IRM ou scanner) du patient, modélise les organes, les imprime en 3D et s'entraîne avant le jour de l'opération.
L'impression 3D en ligne offre plusieurs possibilités à moindre coût pour améliorer et anticiper les interventions en médecine, qu'elles soient expérimentales ou concrètes. Il reproduit déjà à l'identique des organes extrêmement complexes et pourrait dans le futur booster la découverte et la production de nouveaux médicaments.